Среднестатистический украинец в год выпивает ни много ни мало 108,64 л чая различных видов, что эквивалентно 38,8% общего объема потребления жидких питьевых продуктов. “Настоящий” чай подразделяется на четыре вида: зеленый, черный, желтый и красный, которые, в свою очередь, различаются главным образом технологией обработки исходного сырья. Группу “чаеобразных” формируют натуральные фиточаи и ароматизированные чаи. Последние приобретают новый вкус за счет добавления масла (персикового, апельсинового, лимонного, черносмородинового и пр.) или химических ароматизаторов, идентичных натуральным, а также высушенных лепестков цветов и растений или измельченных кусочков яблок, груш, ягод и др. В последнее время аналитики отмечают рост популярности фиточаев мате (родом из Латинской Америки) и ройбуш (напиток с южноафриканскими корнями). На долю зеленого чая приходится до 20% общемирового производства сухих чаев (0,5 млн т), а на долю красного — лишь 2,4% (60 тыс.т). В Украине потребители настроены более консервативно — 95% продаж обеспечивает черный чай, однако сегмент “цветных” и “чаеобразных” альтернатив неуклонно растет. В частности, темпы роста сегмента фиточаев оцениваются операторами рынка в 10-15% (еще см. торговый обзор “Хочу чаю” в БИЗНЕСе №50 от 09.12.02 г., стр.64-67). Фиточаи подразделяются на травяные (с использованием мяты, ромашки, зверобоя, листьев смородины), плодово-ягодные и смешанные со сложными составами. Особняком стоят функциональные чаи для похудения, которые, кстати, могут быть “нечистокровными” и содержать зеленый чай. Спрос на них растет весной и летом, когда прекрасной половине человечества отчаянно хочется обрести новую фигуру ценой минимальных усилий. В целом, для группы фиточаев характерны сезонные колебания спроса на уровне 20-30%, а период спада приходится на лето. На рынке присутствуют как отечественные, так и зарубежные торговые марки. С зарубежными брендами все понятно — традиции здорового питания имеют на Западе длительную историю, а значит, и ассортимент фиточаев более чем широк. В Украине представлена импортная продукция ТМ Dilmah (ЗАО “Дильма Лтд.” (Украина)), ТМ Milford и ТМ Goldhand (Германия), ТМ MlesnA (Шри-Ланка), ТМ MlesnA, International Co. For Export & Development (Египет). Но и отечественный производитель не дремлет. Пионером на рынке стала уже упоминавшаяся ПК “Экопродукт”, которой удалось выгодно использовать свое географическое положение и создать теперь уже именитый бренд “Карпатский чай”. Позже на рынке появились и другие отечественные торговые марки: “Добрыня”, “Домашний чай”, “Галка чай”. В целом, рынок может быть охарактеризован как растущий и инвестиционно привлекательный.